원자의 양성자와 전자 사이: 텅 빈 공간
원자의 양성자와 전자 사이는 대부분 텅 빈 공간으로 채워져 있습니다.
- 원자핵: 원자의 중심에는 양성자와 중성자로 이루어진 아주 작은 원자핵이 존재합니다.
- 전자 구름: 전자는 원자핵 주변을 매우 빠른 속도로 돌고 있는데, 이 전자의 위치를 정확히 알 수 없기 때문에 마치 구름처럼 퍼져 있는 것으로 생각합니다. 이를 전자 구름이라고 합니다.
- 빈 공간: 원자핵과 전자 구름 사이에는 아무것도 없는 텅 빈 공간이 존재합니다.
마치 태양계를 생각해 볼 수 있습니다. 태양이 원자핵, 행성들이 전자에 해당한다면, 행성들 사이의 넓은 우주 공간이 원자 내부의 빈 공간에 비유될 수 있습니다.
왜 빈 공간이 많을까요?
원자의 크기는 대부분 전자 구름이 차지하는 공간으로 결정되는데, 실제로 물질을 구성하는 입자(양성자, 중성자, 전자)들이 차지하는 부분은 원자 전체의 부피 중 아주 작은 부분입니다.
원자의 구조에 대한 오해
많은 사람들이 원자를 딱딱한 공처럼 생각하지만, 실제로 원자는 텅 빈 공간이 대부분이기 때문에 매우 가볍고 투명합니다. 우리가 고체라고 느끼는 것은 이러한 원자들이 매우 촘촘하게 모여 있기 때문입니다.